フォルクワーゲンのプラグインハイブリッド第2弾であるパサート/パサートヴァリアントGTE。

路面状態が良好なサーキット（袖ヶ浦フォレストレースウェイサーキット）ではあまり気になりませんでしたが、一般道に出ると乗り心地の面でやや硬さを感じさせるのは、ガソリン仕様と同じという印象です。

MQBプラットフォームがゴルフを主眼に置いて開発されているためか、パサートの重量増に足がついていないキャパ不足も感じさせてしまうのが、ゴルフとの違いかもしれません。

しかし、PHEV化されたパワートレーン系の仕上がりは上々といえます。

通常時は3つの走行モードから「ハイブリッド」を選べば充電もしてくれますし、イージーかつエコな走りが可能。

「低速時だからエンジンは停めてEVで走らなければ損！」なんて気を使うことなく、ドライビングに合わせて最適なパワーソースを選択してくれます。

早朝深夜の住宅街などでエンジンを始動させたくない場合などは、最長51.7km（JC08モード）を誇るEVモードが控えていますし、モーター走行時でも130km/hまでカバーしますから日本であれば公道すべてをEVとして走行することもできます。

試乗時はバッテリーがフル充電ではなく、途中からは第4の走行モードともいえる「バッテリーチャージモード」で試乗会会場に戻る要請がありましたので、エンジンが主役（モーターはオルタネーター）の走行になりましたが、このモードでも動力性能にもちろん不満はなく、PHEV向けに開発されたコースティング機能付6速DSGのスムーズかつダイレクト感のあるシフトフィールもあってドライビングの楽しさは損なわれません。

なお、袖ヶ浦フォレストレースウェイでは、このコースティング（エンジンをクラッチがフロントドライブアクスルから切り離す）で滑走するフィーリングや回生具合など、プラグインハイブリッドならではの特性もチェックする機会がありました。

コースティングや回生ブレーキを使えばエコな走りが可能で、もちろん充電すればカタログ値ですが51.7km走行可能とEVとして実用になるのも美点（現時点でセダン、ワゴンでは国内最長）。

なお、急速充電には対応せず普通充電の200Vで満充電までは約4時間となっています（充電設備、充電環境により異なります）。

（文/塚田勝弘・写真/佐藤靖彦）

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