米マサチューセッツ工科大学傘下のメディア「MIT テクノロジーレビュー」が、効果的なビジネスモデルや革新的な技術を持つ「2016年のもっともスマートな企業」50社のランキングを発表。

ITやメディア、バイオ関連の企業が並ぶなか、テスラモーターズとトヨタ自動車の2社が自動車メーカーとしてランクインしました。

テスラモーターズはEVのモデルSやモデルXにオートパイロット（自動運転）システムを搭載したことや、車両価格を約380万円〜に抑えた「モデル3」が発売前から40万台規模の事前受注を獲得したことが評価され、4位にランキングされています。

一方、今回初登場のトヨタ自動車は「マイクロソフト（26位）」や「IBM（45位）」、「インテル（49位）」を抑え、「Facebook（15位）」や「SpaceX（16位）」に続く17位にランキングされました。

トヨタ自動車が今回ランキングに登場した背景には、年初に10億ドルを投じて自動運転に向けた「AI」（人工知能）を研究する「TRI」（Toyota Research Institute）を米国に新設したことが評価されたようです。

そのほか、2位には中国の検索エンジン大手「Baidu（バイドゥ）」、6位には高度運転支援システムを手掛ける「Mobileye （モービルアイ）」、8位には自動運転技術で先行するGoogleの持ち株会社「Alphabet（アルファベット）」、12位にはグラフィック・プロセッサーを手掛ける「Nvidia（エヌビディア）」がそれぞれランクインしています。

これらの顔ぶれは、自動運転技術の実現に向けた「クルマとITの融合」が加速していることを如実に表しているようです。

（Avanti Yasunori ・画像：MIT Technology Review、TESLA、TOYOTA）

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